Un recuperador de calor que utiliza tanto convección como radiación es un dispositivo diseñado para maximizar la eficiencia en la transferencia de calor entre dos corrientes de aire o gases a diferentes temperaturas, sin que estas se mezclen. Permiten el recalentamiento del aire de combustión por gases a muy alta temperatura (hasta 1500ºC).
El proceso de transferencia de calor se puede dar de dos formas:
- Convección (500 a 1000ºC): El calor se transfiere a través de tubos lisos de acero por convección desde los gases calientes a las superficies del recuperador. Este proceso implica la cesión de energía térmica de parte del gas al aire frío.
- Radiación térmica (900 a 1500ºC): Cuando los gases calientes, como los de combustión, fluyen a través del recuperador, emiten energía en forma de ondas electromagnéticas debido a su alta temperatura. Esta energía radiante es absorbida por las superficies del recuperador, calentándolas.
Las superficies calentadas por estos dos mecanismos transfieren el calor al aire frío que circula por el lado opuesto del recuperador, elevando su temperatura para su posterior utilización.
